suite de : La guerre du Péloponnèse première partie (-431 ; -421) (2) La peste

- 431 à - 430 grandes expéditions maritimes avec la flotte Athénienne et Corcyréenne

- 429 Les Athéniens matent les Eginètes. Il faut savoir qu'égine est l'ennemi héréditaire d'Athènes. La ville occupe une île en face du port d'Athènes. Elle menace à tout moment de causer du tort à la ville mère de la Ligue de Délos.

La révolte de Mytilène

      En - 428 Mytilène s’efforce de s'unir à l’île de Lesbos pour rejeter sa place dans la ligue de Délos. Athènes tenue au courant de cette trahison envoie une flotte de 40 navires pour mater la rébellion. L'effet de surprise est rompu car Mytilène a été alertée à temps. Elle se met à temps en état de siège. Un armistice a lieu entre les deux cités. La cité de Lesbos envoie alors une ambassade à Athènes et une à Olympie en secret (là se réunit la ligue du Péloponnèse). Ayant appris la ruse les Athéniens assiègent Mytilène. Cette guerre est un coup dur pour les Athéniens qui doivent lever pour la première fois un impôt extraordinaire pour financer leur siège : l’eisphora.

      -427 les oligarques à la tête de Mytilène décident de se rendre. Les Athéniens mettent à mort les seuls responsables de la révolte environ mille personnes. Ils divisèrent le territoire lesbien en 3000 lots dont 2700 réservés à des Clérouques (soldats Athéniens envoyés sur place en temps que garnison, ils cultivent leur terrain pour vivre).

        Sparte est mal au point, vaincue sur la mer et maîtrisée sur terre, on suppose qu’elle était prête à réclamer la paix en échange de l’île d’Egine, on le déduit de la comédie d’Aristophane : les Acharniens.

suite de Les causes de la Guerre du Peloponnèse (1) ; Les causes de la Guerre du Peloponnèse (2) Potidée

La guerre d’Archidamos (-431 ; -421)

Le plan de Périclès était très simple car il se basait sur une analyse réaliste de la situation. Deux grandes alliances s’affrontent dont l’une à la prédominance sur la mer et la seconde sur la Terre. Périclès sait qu’affronter l’infanterie Péloponnésienne qui se compose grosso modo de 60000 hommes est impensable. De même que la flotte « Délienne » (ligue de Délos) est largement supérieure à celle de ses adversaires. Supériorité navale due à la prédominance financière d’Athènes. Aussi un partage aussi équitable des forces ne présage pas une guerre courte et facile. La guerre d’usure est de mise et il s’agit alors de faire le plus de mal à l’ennemi.

Le plan de Périclès

Il est très simple en soi, il veut transformer Athènes en « Bunker ». Il dut convaincre toute la population de l’Attique de se réfugier dans l’enceinte de la ville d’Athènes plus précisément entre les « Longs Murs » (enceinte fortifiée qui relie Athènes à son port : le Pirée). En effet il peut se permettre un tel exode compte tenu du fait que la flotte Athénienne peut pourvoir au ravitaillement de la ville.

La stratégie spartiate

Elle se base sur le fonctionnement de la « razzia » Les troupes spartiates envahissent l’Attique une fois par an* et détruisent toutes les récoltes de céréales, scient les oliviers, coupent les vignes sous le regard des Athéniens.

* pas exactement tous les ans en effet en -428 les spartiates n’attaquent pas par peur de la peste qui frappe Athènes. De même un tremblement de terre en -426 les dissuade d’attaquer (les spartiates sont très superstitieux (cf. Marathon en -490 La première guerre Médique -490 )). En -427 Platée est rasée et les habitants tués. Les rescapés fuient à Athènes où ils seront bien accueillis.

 Ce qui est à retenir de cette carte pour l'instant : la localisation des deux grandes alliances rivales en rose pour la ligue du Péloponnèse et en jaune pour la ligue de Délos, nous reviendrons sur cette carte pour continuer notre enquête historique.

               La guerre du Péloponnèse


NB : quelques précisions avant de commencer la saga de la guerre du Péloponnèse. Elle est à mon sens beaucoup plus complexe que les guerres médiques. C'est pourquoi pour limiter l'indigestion je vais la diviser le plus possible de manière à ce que chaque étape soit compréhensible par tous.

1)       Les causes

Depuis les guerres Médiques (-490 à -479) Athènes domine la Grèce grâce à l’instauration de la ligue de Délos. Chaque cité y participant fournit ou bien des navires ou bien un tribut stocké au sein même de la ville d’Athènes. L’argent devait, à l’origine, servir à l’entretien d’une flotte grecque au cas ou un ennemi commun, comme la Perse, deviendrait une menace. Les années passent et les Athéniens, voyant peu d’intérêt à entretenir une armée qui ne combat pas, décident de l’utiliser pour embellir leur cité. C’est ainsi que sous l’archontat de Périclès, l’Acropole est reconstruite. Elle reste néanmoins une puissance politique. Mais cette prédominance ne plait pas à sa grande rivale : Sparte. Thucydide laisse entendre que cette ligue de Délos est le facteur premier qui a causé la guerre « Les Lacédémoniens désirent la guerre, parce qu’ils ont peur de vous [athéniens] »

Un autre facteur, qui dut conduire à la guerre, est la menace que fait régner Athènes sur les alliés de Sparte réunit avec celle-ci dans la ligue du Péloponnèse. Il ne fait de doute que la Politique dominatrice d’Athènes y est pour beaucoup quand elle s’est tournée vers l’Acarnanie ou des villes de Sicile et même Corcyre (colonie de sa rivale : Corinthe). En -435 une guerre éclate entre Corcyre et Corinthe à cause de la ville d’Epidamme. Les causes et conséquences sont nombreuses, mais ce qui est à retenir est qu’Athènes décide de s’allier avec Corcyre qui a su user des bons arguments. Cette alliance est purement défensive ce n’est pas une summachia (alliance de combat et de défense)  mais une épimachia (alliance de défense).